裁判官、検察官または弁護士（法曹三者）になろうとする者に必要な学識およびその応用能力を判定することを目的とする国家試験。合格者数は1990年度の499人から徐々に増え2005年度には1464人になったが、合格率は2、3％台で推移し、国家試験の最難関とされてきた。2001年の司法制度改革審議会意見書は司法試験合格者を2010年に3000人程度にするなど法曹人口の大幅な増加を打ち出しており、この流れのなか、2004年に法科大学院が創設され、2006年から法科大学院修了者を受験対象とする新司法試験が実施されている。 新司法試験も法曹三者になろうとする者に同一試験を課す特徴は維持しているが、これまでの司法試験と比べると、受験回数が5年間に3回に制限され、受験科目や試験の実施方法などに変化があった。従来の司法試験は旧司法試験との呼称になり、経過措置として2011年まで実施されるが、2011年は前年の第二次試験筆記試験合格者を対象とする口述試験のみとなる。一方、同年から司法試験予備試験が実施され、法科大学院を経由しない者は予備試験により新司法試験の受験資格を得ることができる。 新司法試験は択一式を含む短答式と論文式による筆記試験。短答式試験は公法系（憲法、行政法に関する分野の科目）、民事系（民法、商法、民事訴訟法に関する分野の科目）、刑事系（刑法、刑事訴訟法に関する分野の科目）の3科目。論文式試験は短答式の3科目に加え、選択科目として倒産法、租税法、経済法、知的財産法、労働法、環境法、国際関係法（公法系）、国際関係法（私法系）から1科目の計4科目。旧司法試験にあった口述試験は廃止された。旧司法試験に比べ、より実務にかかわりの強い銀座となっている。当初の理念では法科大学院修了者のおおかたが合格できる制度を想定していたが、予想を超える数の法科大学院が創設された結果、初年度の2006年度の合格率は48％であった。法科大学院の定員と司法試験合格者数の見通しからは、07年度以降は2、3割台で推移するとみられている。 2003年4月入学者123万4747人のうち、中古マンション 大阪の中学校卒業者、過年度の中等教育学校前期課程修了者は3415人である。すなわち過年度生は0.28%（+中学部など）存在する。大部分の学校では、過年度生は存在しないか少数である。 定時制高校 2003年4月入学者3万3280人のうち、過年度の中学校卒業者、過年度の中央区 マンションは7893人である。すなわち過年度生は24%（+中学部など）存在する。現役生よりもむしろ過年度生の方が多い学校も多く、学校によっては成人特例入試として20歳以上の出願者に学科試験無しでの入学を認めている場合がある。ただし中央大学高等学校のように、現役生が多い場合もある。 通信制高校 生涯学習などの観点から、基本的に年齢の上限はない。 専攻科 工業高校の専攻科（短大・専門学校と同等）では、湘南 不動産の技術者を対象にした教育が行われており、40代ぐらいの生徒も多い。 高等専門学校 基本的には全日制高校と同様である。 2003年4月入学者1万1335人のうち、2003年3月の中学校卒業者は1万1279人である。すなわち過年度生・中等教育学校前期課程修了者・ペット可賃貸・ペット可物件などは0.49%存在する。（元統計では、入学者には5月1日時点の非在籍者は含まれていない） 専修学校 高等課程 2003年4月入学者2万2929人のうち、2003年3月の中学校卒業者及び中等教育学校前期課程修了者は9894人である。すなわち過年度生・中検生などは57%存在する。 専門課程 2003年4月入学者33万8264人のうち、2003年3月の高等学校及び中等教育学校（後期課程）卒業者は24万0792人である。すなわち過年度生・大検生などは29%存在する。 大学 短期大学 2003年4月入学者11万3029人のうち、2003年3月の高等学校及び中等教育学校（後期課程）卒業者は10万3358人である。すなわち過年度生・大検生・外国学校卒業者などは8.5%存在する。過年度生の存在はかなり少数派ながら、ある程度一般的である。 四年制以上の大学 2003年4月入学者60万4785人のうち、2003年3月の高等学校及び中等教育学校（後期課程）卒業者は46万6076人である。すなわち過年度生・大検生・外国学校卒業者などは23%存在する。また2003年度大学入試センター試験の現役志願率は34.3%である。四年制大学においては、過年度生の存在は比較的少数派ながら、ある程度一般的である。 六年制大学の医学部医学科、歯学部や薬学部、獣医学部など、医歯薬系の学科は難関であるため、他学部と比べて過年度生の比率が高い。2003年度の医学部医学科合格者の66%が過年度生である。最も過年度生が少ない大学は、東京大学理科三類（ほぼ全員が医学部医学科に進学する科類）で44%、最も多い大学は、杏林大学医学部で87%である。（いずれも河合塾調べ） また、大学をすでに卒業した人は学士入学として中途の学年に編入できる（いわゆる過年度生ではない）。例えば、卒業した大学に置かれていない、あるいは在学中に修得しなかった課程（例えば教職課程）を通じて免許・資格を取得するために、卒業後に大学へ編入するケースは少なくない。この場合、既に就職している社会人については働きながら学業を進めるために、通信制（大学通信教育）を設置する大学を選ぶことが多い。 飛び入学 一部の大学では高校2年修了時点での飛び入学を実施しているが、年齢の上限を設けている場合がある。千葉大学と名城大学では飛び入学の応募可能者を当該年度の4月1日時点で17歳の生徒に限定しているため、最年少の生徒しか応募できない。2005年から飛び入学を開始する成城大学、昭和女子大学では年齢の上限は設けていない。エリザベト音楽大学は不明。 大学院 大学卒業後に一旦就職し、しばらくたってから大学院に入学する人も多い。専門職学位課程の統計は人数が少ないので割愛。 修士課程 過年度生の統計ではなく年齢の統計だが、2003年度入学者のうち5月1日時点での年齢は次の通り。21歳以下340人、22歳3万3343人、23歳1万9850人、24歳6320人、25歳2647人、26歳1537人、27歳1210人、28歳1064人、29歳982人、30歳〜34歳3402人、35歳〜39歳2019人、40歳〜44歳1282人、45歳〜49歳714人、50歳〜54歳510人、55歳〜60歳300人、61歳以上178人。